커리 잎, 요리에 풍미와 건강을 더하다

커리 잎은 인도 원산의 카레나무(Murraya koenigii)에서 나는 향긋한 잎사귀로, 인도 요리에서 빼놓을 수 없는 재료입니다. 이 잎은 감귤류와 비슷한 상큼한 향을 지니고 있어 요리에 깊은 풍미를 더해줍니다. 커리 잎은 신선한 상태로 사용할 때 가장 강렬한 향을 내며, 기름에 살짝 튀겨 사용하는 것이 일반적입니다.

커리 잎의 사용법

인도 남부에서는 커리 잎이 거의 모든 요리에 사용됩니다. 대표적인 요리로는 렌틸콩 스튜인 삼바르, 매콤한 수프 라삼, 그리고 코코넛 처트니가 있습니다. 커리 잎은 또한 볶음 요리나 피클, 향신료로 버터밀크에 첨가되어 맛을 한층 끌어올립니다.

보관 방법

커리 잎은 쉽게 시들기 때문에 보관이 중요합니다. 신선한 잎을 사용할 수 없다면, 냉동 보관하여 필요할 때 꺼내 사용하는 것이 좋습니다. 말린 커리 잎도 사용 가능하지만, 신선한 잎에 비해 향이 약해질 수 있습니다.

건강상의 이점

커리 잎은 단순히 맛을 내는 재료일 뿐만 아니라 건강에도 이롭습니다. 항산화제, 비타민 A, B, C가 풍부하며, 당뇨 관리, 심장 건강 증진, 소화 개선에 도움을 줄 수 있습니다. 전통적으로 인도에서는 커리 잎을 약용으로도 사용하여, 탈모 예방이나 피부 건강 개선에도 활용합니다.